Definizione della chimica: La chimica è la disciplina scientifica che studia la composizione, la struttura, le proprietà, le caratteristiche e le trasformazioni della materia.
Studia tutto in pratica...dalla composizione dello stronzo mattutino (ironicamente parlando), alla struttura del fullerene, alle proprietà dell'acqua (che sono più di quante pensiate), alle caratteristiche di ogni legame esistente nell'universo e...sopratutto alle trasformazioni della materia.
Può sembrare un po' troppo per una materia soltanto...infatti esistono più scienze naturali raccolti sotto un'unica sezione come la chimica fisica o la chimica analitica o la biochimica, elettrochimica...anche la merceologia (anche se questo nome mi fa pensare più ai pirati che alla scienza).
Ma andiamo oltre. Per cominciare è importantissimo sapere che ogni scienza studia ed opera grazie all'esistenza delle grandezze fisiche ed esse sono tali perché possono essere misurate. Sembra stupido e banale in realtà non lo è. Misurare una grandezza vuol dire metterla a confronto con un campione di misura come per esempio il "peso campione" che sarebbe un macigno di metallo che pesa un chilo esatto ed è custodito in un museo a Parigi se la memoria non m'inganna...ed è grazie ad esso che abbiamo parole come chilogrammo, grammo e vari nel nostro linguaggio ed il concetto di peso e massa nella nostra mente.
Le grandezze, poi, possono essere suddivise in molteplici categorie. Per esempio le grandezze fondamentali, che rientrano nel SI = sistema internazionale di misura, e sono lunghezza (metro), massa (chilogrammo), tempo (secondo), intensità corrente (ampere), temperatura (kelvin), quantità di sostanza (mole) ed intensità luminosa (candela). Tutte le altre grandezze sono chiamate derivate poiché derivano in qualche modo da quelle fondamentali...es il volume che sarebbe il metro al cubo e deriva dunque dalla lunghezza.
Inoltre le grandezze possono essere intensive ed estensive. La grandezza intensiva è un qualcosa che caratterizza la sostanza costituente dell'oggetto e dunque rimane invariabile al variare delle dimensioni dell'oggetto stesso...per esempio la densità di ferro non varia se prendete un chiodo di ferro o un palo. Anche temperatura è intensiva visto che spesso viene considerata in un unico varco di tempo e presa come costante. Le grandezze estensive sono dunque il contrario e descrivono diciamo l'esterno della sostanza che costituisce l'oggetto...per esempio la sua massa, volume e tutte quelle cose che posso variare con tanta facilità.
Ritorniamo un secondo alle misure...se viene preso come campione il chilogrammo o il metro...cosa sono il centimetro o il grammo? Sono delle unità di misura (tutti e quattro effettivamente) e cioè sono i "riferimenti di valore unitario che permettono di misurare una grandezza". Sono dunque degli accorgimenti presi ed inventati dall'uomo per semplificare sia i calcoli che la vita (certo perché se ad un banco salumi chiederete un decimo del chilogrammo di mortadella vi guarderanno male). Con le unità vari vanno di pari passo la Notazione scientifica, per i numeri molto piccoli o molto grandi (essa riporta tutte le misure in forma esponenziale, cioè potenza di 10, ad esempio 6.022*10^23 anziché 6022diciannovezeri) e l'Ordine di grandezza (che sarebbe la potenza di dieci che si avvicina di più alla grandezza reale della misura).
E anche le Cifre significative si fanno strada...e sono tutte quelle diverse da zero, uguali a zero fra due cifre diverse da zero, zero in fondo alla misura decimale, cifre di una misura scritta in notazione scientifica. Tutte le altre cifre non dovranno interessarvi più di tanto nei vostri calcoli che saranno...credetemi...tanti da far schifo. Il ché non è mica male!
Tutte queste definizioni sostanzialmente vengono studiate nel corso di fisica...ma se vi capita di avere un insegnante di tale materia che non è...diciamo abbastanza bravo nel suo lavoro...sarà il libro di chimica a parlarvene. E sono comunque definizioni importanti.
Di certo questa è solo una parte dell'introduzione...ci sono tante altre definizioni che vi presenterò nel prossimo post ;)
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